Подбор игл и ниток имеет первостепенное значение для получения качественного стежка. При неправильном сочетании ткани, иглы и ниток, строчка получится неравномерной, возможен пропуск стежков, сморщивание обрабатываемого материала. Поэтому при шитье толстых материалов используют иглы большего диаметра и более толстые нитки, при шитье тонких материалов — более тонкие иглы и нитки.

В зависимости от диаметра, игла обозначается номером - например, № 80 = 0,8 мм - в сотых долях миллиметра, или 8,10,12 дм – в долях дюйма. Таким образом, чем больше номер иглы - тем она толще. Если на упаковке указано 2 цифры (например, 80/12 или 90/14) - размер иглы указан в миллиметрах и в дюймах. Современные швейные иглы различаются не только диаметром стержня, они имеют различные варианты заточки кончика, формы ушка, размеров желобка и т.д. Все эти параметры, казалось бы, незначительные и незаметные для нас, влияют на формирование строчки.

Таким образом, иглы отличаются также по области применения – типу материала, для которого они предназначены.

Для изготовления одежды применяют швейные нитки, различные по волокнистому составу, структуре и способу производства. В основу классификации ассортимента швейных ниток положены следующие признаки: назначение ниток, сырьевой состав, способ отделки, а также такие структурные показатели, как количество сложений, направление окончательной крутки, линейная площадь (толщина).

По назначению швейные нитки на одежные, обувные, для вышивания, хирургические, для штопки и др.

По способу отделки швейные нити могут быть суровыми, матовыми, глянцевыми, белыми, черными, цветными В настоящее время в производстве швейной нити широко используется отделка специально назначения, в том числе огнестойкая.  

По сырьевому составу швейные нити  разделяют на натуральные, химические и комбинированные ( из химических и натуральных компонентов).